美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)周二将联邦基金利率大幅下调50个基点﹐以此对抗住房市场低迷以及信贷收紧对经济的影响。这也是Fed在四年多以来首次减息。 
尽管没有证据显示经济增长速度大幅放缓﹐但Fed仍大幅下调利率。这可能令市场预期未来还会有更多的减息决定。
联邦公开市场委员会(Federal Open Market Committee, 简称FOMC)一致投票决定把联邦基金利率从5.25%下调至4.75%。该利率已经在超过一年的时间中维持在5.25%不变。
该决定令许多预期温和减息的华尔街人士感到意外。在道琼斯通讯社(Dow Jones Newswires)的调查中﹐11位一级交易商银行家表示他们仅预计Fed减息25个基点﹐7位银行家预计减息50个基点。
Fed同时将贴现率下调50个基点﹐至5.25%。Fed官员上个月曾罕见地在两次利率会议之间将贴现率下调50个基点﹐并调整相关规定﹐鼓励使用贴现工具。
Fed在伴随利率决定公布的声明中称﹐周二的决定旨在遏制金融市场混乱可能令经济面临的部分负面影响﹐并促进经济长期温和增长。
Fed还表示﹐核心通货膨胀状况已经有所改观﹐但仍存在部分风险。不过﹐最令人担忧的还是经济。
Fed上一次减息是在2003年6月份﹐当时减息幅度为25个基点﹐并宣告为期两年半的宽松周期结束。在那次宽松周期中﹐联邦基金利率被从6.5%下调至五十年低点1%。
周二的大幅减息决定意味着﹐Fed官员担心住房市场和信贷市场问题可能波及整体经济﹐尽管目前有关经济受到很大影响的证据很有限。
经济增长速度有所放缓﹐但没有具体证据表明经济面临衰退﹐对经济增长率的预期仍集中在2%至2.5%区间。住房市场仍是一个主要的负面因素﹐且该市场状况可能进一步恶化。但从7月份的贸易报告来看﹐国际贸易状况则显著改善。
虽然上个月零售额低于预期﹐消费者支出目前依然良好。但Fed官员仍表现出担忧情绪。
Fed表示﹐上半年经济增长速度温和﹐但信贷状况收紧有可能加剧住房市场的调整﹐并更广泛地抑制经济增长。
Fed官员可能受到上个月非农就业人数数据的影响。8月份非农就业人数下降4,000人﹐为四年来首次下降﹐并促使许多Fed观察人士预期减息幅度为50个基点。
Fed观察人士之前将Fed理事Frederic Mishkin和旧金山联邦储备银行行长Janet Yellen的讲话解读为Fed可能以大幅减息拉开宽松周期序幕。但包括堪萨斯城联邦储备银行行长Thomas Hoenig和达拉斯联邦储备银行行长Richard Fisher在内的其它官员则指出经济的利好面﹐表明他们对大幅减息保持谨慎。
