日本自民党新任总裁福田康夫(Yasuo Fukuda)日前在接受媒体采访时表示，他已经“抽取了自民党总裁这支短签”。的确，在自民党选民支持率明显下降，并丧失了上议院控制权的情况下，福田康夫可谓是“受命于危难之际”，“拯救”自民党成为他的首要任务。
市场人士指出，若自民党不能让选民看到5年内明显提高生活水平的希望，那么它将在最晚于2009年召开的大选中面临更加严峻的考验。
当前，尽管日本正经历第二次世界大战以来的最长经济持续复苏期，但很多日本人似乎并未切身感受到生活水平的提高——薪资增长缓慢，部分城市和地区的失业率明显高于全国平均水平。受日本前首相小泉纯一郎(Junichiro Koizumi)的税收改革影响，部分市政当局已濒临“破产”的境地。
这些因素都加剧了社会对自民党的批评。然而，不论是福田康夫，还是其竞争对手麻生太郎(Taro Aso)似乎都没有从小泉纯一郎政策模式中脱离出来的倾向。
福田康夫和麻生太郎此前均表示，将努力消除社会不平等现象，避免过度的自由市场改革。但在具体实施计划上，两者都含糊其辞。
福田康夫上周表示：“我们必须继续推进改革，这个世界处于不断变化之中，如果我们不改革，就会落后。”
